Teksti: Seppo Pänkäläinen
Kuvat: Heini Konola
Äänekosken Huiman naiset päättivät koripallon I divisioona -kautensa voittoon ylemmän loppusarjan lohko B:ssä forssalaisesta Feeniks Basketista 64-52 (34-23).
Ottelulla ei sinällään ollut merkitystä, kun kumpikin joukkue oli jo aiemmin saavuttanut kauden tavoitteensa, ja säilyvät sarjassa. Kotijoukkue halusi kuitenkin tarjota Pankkari-yleisölle parastaan kauden viimeisessä pelissä. Ihan siihen ei ylletty mutta hyvä lopputulos kuitenkin.
Kolmas jakso oli tiukka, kun Huima otti suhteellisen nopeasti joukkuevirheet täyteen. Vastustajalle annettiin mahdollisuus vapaaheitoilla kuroa etumatkaa umpeen. Jakso meni kuitenkin lopulta tasan (17-17).
Feeniks Basket nousi sarjaan kaksi kautta sitten, Huima viime kaudella. Siinä mielessä kummankin joukkueen kehityskaari on samalla kehällä: vakiinnuttaa sarjataso ja kehittää nuoria pelaajia – vaikkakin kummassakin joukkueessa on myös konkareita, Feeniks Basketissa entisiä FoKoPon pelaajia.
Runkosarjassa Huima sijoittui 17 joukkueen sarjassa kymmenenneksi ja eteni jatkosarjan B-lohkoon. Kokonaisuus on kaudella ollut toiveita herättävästi nousujohteinen. Syksyllä nuori joukkue ei ollut valmis sarjaan mutta joulun alla tapahtui käänne, kun pelaajat alkoivat uskoa itseensä ja oli jo kokemustakin sarjasta. Taustalla päävalmentaja Marianne Koskinen teki taikojaan.
Syksyllä yksittäiset virheet kasvoivat helposti pidemmiksi jaksoiksi, mutta kevään aikana reagointi on nopeutunut. Toki edelleen sunnuntainkin pelissä tuli paljon pallonmenetyksiä ja joukkuevirheitä otettiin mutta vastaavasti hyökkäyspelaaminen tehostui kauden aikana: kun teet enemmän koreja kuin vastustaja, voitat.
Korisliigakokemusta joukkueeseen ovat kauden aikana tuoneet Karoliina Rytkönen (sunnuntain tehot 6 pistettä ja 6 levypalloa), Minttu Isoranta (ei pelannut), Emmi Kariuki (3-5) ja Mimmi Peuhkurinen (2-1). Aikaisempaa I divisioona -kokemusta oli Tiia Konolalla (2-0), Essi Häkkisellä (4-2) ja Jenna Viljakaisella (9-6).
Nuorista Ilona Wegelius (5-3) on kasvanut roolissaan kauden edetessä mahtavasti, samoin Juuli Jämsén (14-5), jonka rohkeat kolmoset ja korilleajot sykäyttävät. Ja tämäkin nimi mieleen: Nelli Hänninen, sunnuntaina tehot 11-5.
Huima pelaa tällä kaudella myös 19-vuotiaiden tyttöjen SM-sarjaa, mikä on keskisuomalaiselle joukkueelle harvinaista. Kahden vuosikymmenen aikana Keskiseltä alueelta on pelattu valtakunnallisella huipulla vain seitsemän kautta. Huimassa on pelaajia muun muassa Laukaan Urheilijoista ja Säynätsalon Riennosta, mikä on vahvistanut alueen pelaajapolkua ja lupaa hyvää tulevaa ajatellen: Huiman toimiva organisaatio ja siihen sopivasti vahvistuksia muualta.
Marianne Koskinen oli sunnuntaina tyytyväinen kauteen.
–Erittäin hyvä kokonaisuus, kun ajatellaan, että aloitettiin ihan alusta. Aluksi ei edes oltu varmoja siitä, miten pelataan mutta hyvin hitsauduttiin yhteen kauden aikana. Ei voi olla muuta kuin ylpeä joukkueesta.
–Oma jatkoni riippuu muun muassa siitä, mitä puolisoni (Tommi Koskinen) tekee tai mitä tapahtuu työelämässä. Naisten joukkueissa on usein niin, että puolison päätökset vaikuttavat kokonaisuteen, samoin työ- ja opiskelupaikat. Mutta hyviä pelaajia joukkueessa on ja nuoret ottivat kauden aikana isoja askeleita eteenpäin. Iso kiitos myös kaikille vapaaehtoisille, jotka seuran taustalla toimivat, Koskinen kertoi.
