Seppo Pänkäläinen
Huiman päävalmentaja Tommi Koskinen kertoo miettineensä pitkään, jatkaako koripallon I divisioona A:ssa pelaavan joukkueen peräsimessä raskaan viime talven jälkeen.
-Siinä meni yllättävän kauan. Vastoinkäymisiä oli kauden aikana paljon. Sairastelin itse syksyllä ja olin kuukauden poissa ruodusta. Amerikkalaisilla pelaajilla oli kaikenlaista henkilökohtaista vaivaa, loukkaantumisia ja perhehuolia. Lisäksi kausi alkoi heikosti, Koskinen kertaa viime kautta.
Lopulta Huima säilytti sarjapaikkansa ja se on tavoitteena tälläkin kaudella.
-Emme me voi haaveilla noususta. AC Oulu on ylivoimainen suosikki sarjaan. JBA on varmaankin taas neljän sakissa ja Karkkila on vahvistunut. ToPo ja Lapua ovat minulle arvoituksia. Meidän osaltamme kausi pitää aloittaa paremmin kuin vuosi sitten, Koskinen sanoo.
Huiman alkavan kauden rosterissa on kolme uutta pelaajaa ja muutamia lähteneitä.
-Julius Farin ja Niilo Salovaara lähtivät Lappeenrannan NMKY:hyn ja Atte Metsälä siirtyi JBA:han. Onni Niinikoski ja Lenni Laajala lopettivat.
Entäpä sitten tulijat?
-Aron Leone on 17-vuotias HoNsU/JBA:n kasvatti. Hän soitti keväällä ja kysyi paikkaa. Hän on kehityskelpoinen kaveri, joka tuo kokoa ja levypallovoimaa joukkueeseen. Mutta hänen pitää vielä kehittyä pelaajana.
-Michael Pietrzyk (syntynyt 2004) on pelannut Helsingin seudulla jopa Liigaa ja viimeksi Hyvinkään Pontevassa I divisioona B:tä. Hänen agenttinsa soitti ja kysyi löytyisikö paikkaa. Hän halusi seuraan, jossa treenataan kovaa ja laadukkaasti. Mielelläni miehen otin, hän on meille loistava vahvistus. Kova urheilija ja hyvä heittäjä. Hänestä voi tulla vielä vaikka mitä.
-Ethan Pickett (s. 2002) on joukkueen ainoa ulkomaalaispelaaja ja muita ei vielä ole. Me olemme pääasiassa kasvattajaseura. Omia kasvatteja joukkueessa on 10. Pickett on minulle arvoitus, kun en ole nähnyt häntä vielä varsinaisessa ottelussa, ainoastaan harjoituksissa ja videoilla . Treeneissä meno on näyttänyt lupaavalle. Hän ei ole sentteri mutta uskon, että hän voi auttaa joukkuetta.
Ja mitä vaikuttaa muutto Pankkarilta Liikkarille?
-Päästään takaisin juurillemme. Monet pelaajistamme ovat aloittaneet uransa täällä. Itse tulin seuraan 2019, joten minulla ei ole valmennuksellista kokemusta salista mutta paikka on tuttu, kun työpisteeni on talossa, Koskinen sanoo.
Ja mikä on oma kuntosi nyt?
-Hyvä. Päätöksen valmennusuran jatkosta tein, kun pojat tulivat kylään ja pyysivät minua jatkamaan. Olen aina tullut pelaajien kanssa hyvin toimeen.
Torstaina 8. lokakuuta käynnistyvä miesten I divisioona A pelataan tulevalla kaudella kahdentoista joukkueen voimin. Kaksinkertaisessa runkosarjassa kaikki joukkueet kohtaavat toisensa kertaalleen niin koti- kuin vieraskentälläkin. Sarjassa pelaavat AC Oulu, HBA-Märsky (Helsinki), Helsingin NMKY, JBA, Karkkila, Kobrat Lapua, Lappeenrannan NMKY, Pantterit (Helsinki), Pyrintö Akatemia (Tampere), Raholan Pyrkivä (Tampere), Torpan Pojat (Helsinki) ja Huima. Runkosarja huipentuu 14. maaliskuuta.
TIETOLAATIKKO
Huiman miehet 2026-27
Kasperi Häkkinen, s.1998, sentteri.
Veeti Jämsen, s. 2002, takamies.
Tatu Kayser, s. 2002, Kuopion Linkki, laituri.
Kaapo Kiiski, s. 2008, laituri.
Joonas Koukka, s. 2009, takamies/laituri.
Joona Lasarov, s. 1998, laituri.
Aaron Leone, s. 2009, HoNsU/JBA, laituri (isä italialainen).
Kaapo Muhonen, s. 2009, takamies.
Santeri Mäntynen, s.1995 KTP, laituri.
Ethan Picketti, s. 2002, USA, laituri.
Michael Pietrzyk, s. 2004, Rekolan Urheilijat, kolmospaikan pelaaja (vanhemmat puolalaisia).
Elmo Porri, s. 2009, laituri.
Jimi Romppanen, s. 2005, takamies.
KUVA Seppo Pänkäläinen ja Mikko Huttunen
